日常琐事

2006年第45周杂事

2006-11-01 (周三)

曾说过,写本书是我的未来理想之一;我也曾说过,2007年我的计划之一就是写本自娱自乐的书。

这天晚上,首次安装CTeX,一个关于文字排版工具LaTeX的中文套装软件,并初步开始写书的草稿。书名还没想好,章节还未划分清楚,也还没想好找谁作序……简而言之:一切还未正式开始。

在此之前的一个星期,顾东东同学有意邀我参与写一本书中的一小部分。我对他说,“我把写书看成一个严肃的事情”。我也是这么着看待我未来将出炉的这本书的,虽然只是玩玩而已。我有句个人口号常挂在心里,就是“做最专业的菜鸟”。我对很多事情感兴趣,不可能每样都做得很好。但只要我用心去做,在我能力、精力范围之内,我就要尽量做得比一般人更专业、更好。

至少,我要能感受到在这个过程中(学习)的乐趣所在。

2006-11-02 (周四)

有些无聊,于是,下午买了一箱啤酒。结果一天半的时间里喝了10余瓶。

于是再次感觉自己很没品位。

关于品位这个话题,等以后我有品位了再详细讨论。

2006-11-03 (周五)

虽然在此之前的几天初次阅读了CakePHP的在线手册,但直到这天晚上才下载、安装、测试CakePHP。按照在线手册的说明,建了一个简单的网志(blog)程序来尝试CakePHP的一些特性。随后第二天(周六)中午又看了几部CakePHP的视频教程。

去年,在谈到Ruby on Rails的时候,我曾经用“震撼”一词来形容该技术给我的冲击力。现在,我想再次用“震撼”一词来形容CakePHP给我的感受。

除了在语言编码方面还有明显需要改进的地方外,CakePHP正是我目前想要的那种东西。

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2006年第43周综述 (3)

……

周三 (2006-10-18)

周二毕业答辩结束之后,晚上在家准备加拿大公民入籍考试。

众所周知,加拿大的入籍考试超级简单。但是,我还是不敢掉以轻心,因为入籍对于我的短期未来生活来讲,影响特别重大(因为我计划毕业后去美国发展,而入籍是我去美国发展的前提),我不想在这件事情上有可能“阴沟翻船”。

我曾有过一次接近“阴沟翻船”的境地,那是5年前为申请加拿大移民而准备雅思(IELTS)考试的时候。当时我在准备雅思考试方面过于自信,以至于上新东方雅思班的时候,只是上课听听而已,课后根本就不管了;雅思考试前7、8天,我休年假,结果一个来星期的时间里,我完全没复习,只是在考试前一天晚上才拿起新东方的讲义看看。结果,第二天一早的雅思考试,第一场考听力,一上来就让我面临巨大的心理挑战:前面好几题我都没听懂!当时考试的时候我心理感觉有2点:一是悔之莫及;二是告诫自己,要坚持考下去。

结果,那次雅思我考了3个5分,一个6分(阅读),总评5.5分。虽然达到了加拿大移民的英语能力要求(最低5分),但考试时惊心动魄的心理感受的确也给我敲了一个警钟。

言归正传。

BC省(大不列颠哥伦比亚省)有个网站提供入籍在线模拟考试。周二晚上,我把这个网站的所有模拟题做了三遍。第一遍错了大概6、7题(此处计分不含BC省政府方面的题目,下同),第二遍、第三遍都全对了。另外,我还把国家、省、市相关政府、政党领导人信息都大致背了下来。

周三一早起来,又上网做了一遍模拟题,然后就乘公车去了移民部门参加入籍考试。

入籍考试的确非常简单,所有的试题都包含在我之前做过的模拟题里。总共20道4选1的单选题,答对12道题就算通过,但其中第16、17两道关于公民权利和义务的题目必须答对,而最后三道关于选举的题目则必须至少答对一道题。总共给2个多小时的考试时间,但据说大部分人10分钟就能搞定。我们那一场考试大概有13个人参加,最快的一个人可能2分钟就交卷了。我细心答完全部题目后又复查了一遍,便交卷了,估计花了4到5分钟。预计我至少答对了19道题,而且最后5题全部答对。

[补充说明1] 本文配图为2001年我参加雅思考试的成绩单。

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2006年第43周综述 (2)

……

周二 (2006-10-17)

我的导师特地取消了这天(17日)下午的一门研究生课,使得我能够在20日之前挑出一个大家都有空的日子来进行毕业答辩。这样的话,我就有足够的时间在10月20日之前完成毕业所需的所有手续。按照学校的标准,如果我能在10月20日前结束学业的话,可以拿回本学期一半的学费。

答辩前一天,我几乎整整一夜都没睡好觉。朦胧中不断地在睡梦里放电影,乱七八糟的。

更糟糕的是,早上一早起来吃完早饭、到了学校后发现肠胃不适……

答辩安排在这天中午12:00进行。

按我的工作安排,这天早上10:00到11:20我要带一节256课程的试验(主要负责给学生答疑)。起先我想跟别的同学调换工作时间的,但后来还是放弃了这个想法,按时去带试验。只是在实验课上跟任课老师讲好,我要提前20分钟离开,以便有足够的时间准备毕业答辩。

答辩安排在系里新建的一个非常棒的演讲室。我把相关设备带到演讲室后,系里的技术支持人员热心地告诉我里面几个设备(例如遥控笔等)的用法。很快我就把答辩所需的准备工作都做好了,于是自顾自地先试着演讲了一会。

答辩比预定时间晚了20分钟才正式开始,原因是来自外系的答辩委员会成员Jagdish博士没能按时到。

我的答辩包含260张幻灯片,打印出来的幻灯片足足有88页(含封面)。我自己原先私下考虑的是主要讲两个算法中的第一个(Touma-Gotsman算法),预计总共要讲45分钟到55分钟左右,然后留下10多分钟让老师们提问,总共所花时间将不超过1个半小时。但委员会主席Subir看到我的幻灯片讲义比较厚,所以开场白的时候特意说了一句:“你有25分钟到30分钟的陈述时间”。

结果我讲了差不多67分钟,因为导师要我把两个算法都讲一遍,这弄得我在台上讲得口感舌燥。我带了一壶咖啡去,但基本上来不及喝,而且咖啡也不解渴。讲的过程中大概受到了2次敲门干扰,这让导师感到非常不愉快,也对我的思路产生了一定干扰。实际上,我的幻灯片都是为导师而准备的,讲的内容也都是为导师服务的,以便让导师理解算法的具体实现方式。答辩的时候,估计也只有导师听得特别认真。但对别人而言,也许耐着性子听自己不了解的东西的确比较痛苦。

很显然,讲的过程中我用飞快的速度跳过了很多幻灯片,估计这是最让其他列席答辩的人员倍感顺心的时候。

我全部讲完之后,答辩委员会随便问了几个简单的问题,然后我们学生就退出演讲室,委员们留下来商议答辩成绩。

最后,答辩委员会对我的论文工作表示非常满意。

同学Yu, Kan,Eugene列席了答辩;同学Li, Yun答辩前前来慰问。

答辩完了,但并不意味了我就可以轻松下来了,因为我还有两个重头戏要做:准备第二天的入籍考试;在周五前把毕业论文定稿。

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2006年第43周综述 (1)

“金秋送爽,丹桂飘香”,又一个难忘的、不同寻常的一周过去了……这过去的一周于我来讲是如此重要,以至于我决心不惜笔墨将它记录下来……

周一 (2006-10-16)

中午前后,导师来到实验室,让我再详细跟他讲一遍如何把Touma-Gotsman算法扩展到四边形网格压缩中。

我曾断断续续提过,在我的毕业论文中,我“实现”了两个用于四边形网格压缩的算法:Touma-Gotsman算法和Spirale Reversi算法。这里我用“实现”而不是“创造”,是因为这两个算法是别人创造的、用于三边形网格压缩的。但是,从来没有人公开、详细、成功论述过具体如何能够把这两个算法推广到四边形网格压缩中。我做到了这一点。

Spirale Reversi算法导师已经研究多年,但在某个关键点上他始终无法能够突破。我延续导师以前两个学生的工作,把该算法成功、彻底地实现了。从各方面来讲,我在这方面的工作比前两个同学要出色。但是,在这个过程中,前两个同学所做的奠基性的工作对我的帮助非常重要。学生Jing系统地阐述了每个解压缩操作的细节,并且给出了正确的压缩程序框架;学生Archana完整地阐述了如何处理高亏格网格。可以说,没有这两位同学以前所做的一些工作,我(绝)不可能在1个多月的时间就完成该算法的代码。

然而,让我最为得意的,不是实现了Spirale Reversi算法,而是实现了Touma-Gotsman算法。这也是特别让导师感到开心的一点。在Touma-Gotsman算法中,我准确地把四边形网格状态细化成18个特例,并具体地阐述了如何对这18个特例进行处理。

我的论文的所有工作中,另外一个让导师特别开心的一点是:我完整地解决了“用指定编码体系(encoding scheme)压缩编码”这个问题。相对来讲,这个问题不是我论文的重头戏,属于边角料的活。但是,在这一点上,我所做的工作明显超出导师的预期,以至于在提案汇报(proposal)和答辩(defense)的时候,他两次把我在这方面的工作提出来,作为我工作成绩的例证。

我不得不承认,我在学业方面有不足,但我对自己在论文中所做到的这些成绩感到满意,我认为我的相关工作成果值得让答辩委员会的委员们满意。

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昨日琐事

昨天(周六)晚上黄炼家有个聚会,算是庆祝或感谢上周六CCIGW(大温莎中国艺术学院)中秋晚会中热心出力的朋友们。我和黄鹏去得比较早,准时5:00过就到了。后来聚会一直搞到夜里1:00才结束。先吃饭、喝酒,然后观看Jimmy(黄春鸿)上周六拍摄的CCIGW中秋晚会录像,最后卡拉OK。

看录像的时候,三年前曾一起前往圭尔夫踢比赛、但此后即在温莎球场销声匿迹近三年的温莎华人球坛“老将”孙军突然携家眷出现,让我很意外。三年前的他还比较瘦(跟我差不多),现在明显要富态一点,以至于我第一眼看到他的时候,都不大敢确认。我向他简单介绍了最近三年Mic Mac球场的人员变化和足球氛围1,并欢迎他继续跟大家一起踢球。

喝得、唱得都比较高的时候,马导(马自觉)唱了一首歌:姜育恒的《再回首》。马导唱之前,说把这首歌送给朱伟和我(我们三个都是南京来的)。我当时好像认真听他唱了,但没记清具体怎么唱的。

我素质比较差,聚会的时候什么都没带。别的朋友带来了不同的食物和饮品,所以食物、酒源充足。黄炼的汾酒和北京二锅头,朱伟拿来的一瓶据说是压箱底的孔府家,加上两三箱不同牌子的啤酒,还有红酒、可乐……我每样都喝了,但由于喝得比较久,也比较慢,所以一直都颇为清醒。只是今天早上9:00多醒来后,觉得脑子没喝多,但两只手臂好像是喝得有点多:酸酸的,提不起劲,没精神。于是躺在床上上网逛逛。再想想,这几天还有不少事情要做啊……

我还是不喜欢喝多的感觉,虽一时痛快,但事后身心不适,还容易误事。所以对酒,有爱有恨,恨多爱少。这点和我对华人社团的感觉恰恰相反。我对华人社团的感觉是:有爱有恨,爱多恨少,爱得难受,恨得无奈。

上周六参加中秋晚会和这次聚会的时候,我都感到一丝丝的伤感。对我而言,每聚一次,就少一次;每次都可能是我在温莎的最后一次。

仍需修心。

[注1] 我对孙军提到,现在Mic Mac球场除了黄炼比较跳以外,整体足球气氛比较好,大家比较谦让、愉快。

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李连杰在ABC的访谈节目

昨天(周四)晚上睡觉前,瞅了一会电视,结果看到由Jimmy Kimmel主持的ABC (美国广播公司)夜间脱口秀节目邀请了李连杰做嘉宾访谈。李连杰的表现很积极,很放得开,也很轻松,只是和别的嘉宾相比,还是略微显得不够幽默。

我看到的访谈部分大概5分钟,有两点感受。

第一,李连杰很有自信。李连杰英语说得很好,只是他说的英语不可能完全地道,听众听起来也稍微有一丁点吃力(这是导致在脱口秀节目中不够幽默的主要原因),但李连杰的自信在很大程度上掩盖了他细微方面的不足。

第二,Jimmy问李连杰道,“听说你会十八般兵器,那你最擅长的兵器是什么?”李连杰的回答令所有人都很意外(包括我)。李连杰说,“是微笑”。他补充道,“因为你的微笑会让别人快乐”。Jimmy调侃道,“那是不是笑完了跟着就给人家一棒锤?”李连杰笑着说,“继续微笑”。

李连杰真是一个好的佛教徒。

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枫叶

2004年2月的一天,一校友(或曰同学)在MSN上说,希望我能寄给她一片加国的枫叶。要树上的,而不是店里卖的,因为店里卖的“一定都和外面的空气隔绝很久了,没有那里的味道了”。

2004年10月初,我和温莎的一些球友前往Geulph(圭尔夫)参加足球比赛。比赛场地旁边有一大片树林。我看到树林中有一些红叶,想起来有个远方的朋友曾跟我提过,希望我能寄给她一片加国的枫叶。但相当长的时间里,我都没有考虑寄枫叶给她,因为觉得不大合时宜。

前一阵开始降温了,门前的树叶也开始变黄或者变红了。有天回家的时候,我看到门前树上的红叶,忽然又想起来朋友曾跟我说过的那句话:希望寄给她一片加国的枫叶。我知道我以后肯定会送她这么一片枫叶,只是不知道什么时候会送给她,也不知道到底是会邮寄给她还是会亲手给她。

昨晚,她在MSN上告诉我说,她不久就要结婚了。

我看到这个消息后,等了一会,为她感到高兴,并希望他们幸福。当然,我也感到一点点遗憾,但这并没有什么值得大惊小怪的,重要的是,要(慢慢)懂得真心去分享别人的喜悦和开心。

我对她说,“以后碰到你的话,我会带加拿大的枫叶给你的,或者别的”。

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答前同事jalite

前同事jalite在“[播客] 谈(网络)日程提醒”一问后面提到几个事情,碰巧有些是我最近比较关心、并且一直都想抽空写下来的。所以就顺便写了此文。

1

我不搞科研,只是忙毕业论文的事情,忙得只能说“一声叹息”。

2

计算机技术人员很容易得职业病。我上半年有一阵腰老是感觉不舒服,想想自己的确在电脑前面坐的时间很长,于是就怀疑有腰肌劳损的征兆。为此还特地去“百度知道”搜索了一通防止“腰肌劳损”的文字。结合朋友们的建议,最后得出两条防止腰肌劳损的妙招:第一,多游泳;第二,睡地上。另外,要坚持锻炼。

于是,世界杯前我经常去学校游泳池游泳。游了两三个月后,泳技没怎么提高,倒是跳水水平能够名列温莎华人前列了。等到后来游泳池的跳板因故被封了之后,我就很少去游泳了。

睡地上,实在是不得已而为之的下策。“百度知道”原先给的建议是:睡硬板床。但我没硬板床,于是只好将就着睡地毯了。我的腰早已经恢复正常了,只是这一睡,还爱上了睡地毯了,一直睡到现在。不过估计不会睡到这个冬天。

至于“坚持锻炼”,是我看了好几件事情后有感而发的。首先是看了北大教授洪昭光的健康讲座后,才明确知道我还很年轻,还有很长的路要走,所以应该要保持一个健康的身体状态,这既是对自己负责,也是对家人负责。其次是看到好些国内国外的朋友年纪轻轻的,身体就开始有各种疾病了(主要是职业病)。基于这两方面考虑,我开始明确意识到坚持锻炼对我来讲是多么重要了。

洪教授讲的有氧锻炼方式之一——散步我是经常做的,因为本来我就喜欢走路。另外,我还经常去踢足球。虽然踢足球是洪教授不推荐的锻炼方式之一,但踢足球对我却很合适。前一阵因为写程序的缘故,我呆在电脑前面的时间超长,因此眼睛非常疲劳,不可能用散步这种方式恢复。而踢足球需要很多的眼部运动,因此对我眼睛的恢复非常有帮助。所以,前两个月,只要我有空,哪怕再累,哪怕下雨,我都坚持每周去踢两次足球(和朋友去Mic Mac公园踢,周三一次,周六一次)。

3

我以前也常常痛苦“每天没计划”的生活,现在好点了,或者说好些了(还需进一步、不断改进)。我曾两次[12]提过Brian Tracy(你可以认为他是北美一位有名的成功学推广专家)的一份音频教程,叫做“21 Ways To Double Your Productivity”(21招提高效率),也许对你会有帮助,至少你可以顺便练练英语听力。在我接触的这类资料中,我对这份音频教程感到颇为满意,听了很多遍。

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多伦多之行 (1)

上文说到前几天去多伦多呆了几天。这几天呆在多伦多友人家里,有好几点好处。一是不用为一日三餐操心;二是能够暂时放下学业、放下温莎的杂务、放松心情,稍微休息一下;三是能静心继续写论文,没杂事打搅;四是不用整天挂在网上;五是了解点多伦多的生活;六是思想上不断受到教育;……

昨天夜里回到温莎后,今天白天一天都不断地想到在多伦多这几天听到、看到的琐事,有很多感想,特此记录下来。本文只记录在多伦多几天的杂事,后文将总结有关感想。

2006-08-31 (周四)

下午离开温莎,晚上8点过的时候到达多伦多。

在安大略湖边进入QEW高速不久,可以看到一个比较新的靠近湖边的住宅区。那个住宅区各方面条件都非常好,让人看着垂涎欲滴。每次我路过看到那群住宅区的时候,都有一个愿望:以后要买这么一栋住宅。

到友人家需要先坐地铁,再坐有轨电车(streetcar)。我对多伦多的地面公交系统很不熟悉,不过好在还比较机灵,上地铁前先问了下别人,拿了张上有轨电车所需的中转票(transfer)后才进地铁。在Broadview地铁站出来了应该转坐505路有轨电车。不过我稀里糊涂,眼见来了一辆电车就直接上去了,结果上错了车。不过好在我坐的那辆电车经过Queen街,而我要去的地方就在Dundas街和Queen街之间。

这是我第一次坐有轨电车。

2006-09-01 (周五)

友人劝我出去转转,别一直呆在屋里写论文。于是,下午我一个人骑着车去市中心附近走了走。

这是我第一次在多伦多市骑车。有自行车道的线路我知道怎么骑,但市中心有些道路是没有单独的自行车道的,这时候我就不知道该怎么骑车了。我不能确定是否我能在人行道上骑车,于是时不时停下来,看别人怎么骑。就这样,我终于知道在多伦多骑车的规则了。

后来骑车在安大略湖边转了转。这是我第一次在地面上接近安大略湖(坐在车上的不算)。

多伦多绝大部分地方我都很不熟悉,讲起来只有Spadina街和Dundas街交界的那一小块(唐人街的中心地带)我最熟悉,因为几乎每次我到多伦多都会在那附近转转,这次也不例外。我骑到唐人街附近,把车一锁,就徒步逛唐人街了。

在Spadina街和Dundas街交界的十字路口,有一个华人老者在街边卖艺,反复拉二胡曲《二泉映月》。《二泉映月》是我非常喜欢的一首二胡曲,我虽理解老头卖艺的行为,但是我不得不说,他拉得真的是非常难听,糟蹋民族音乐。

2006-09-02 (周六)

这一天都呆在友人家里,准备程序文档。

2006-09-03 (周日)

午后收拾一下,要回温莎了。

这天,空中不时有飞机轰鸣而过,但天上乌云密集,因此往往看不见飞机,这让我感觉莫名其妙。这两天我上网除了收email就没干别的,也没怎么看电视,因此也就不知道这到底是飞行表演还是军事行动。后来在Dundas街上看到飞机在空中的队形,终于知道这是飞行表演。

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近日琐事

1.

永利(一华人杂货店)和翠玉轩(一华人餐馆)是同一家老板,里面有个打工的老头。前天(周一)傍晚去翠玉轩买油鸡,那个老头在收银台收银,我则等着厨师把油鸡切好装盒。此时间,门外走进来了一个老头,跟收银的老头几乎一模一样!我感到非常吃惊,暗地里仔细地打量了这两个老头:同样的身高(都比较矮)、同样的头发(灰白)、同样的体型,只是脸有细微的差别!说实在的,对于认人水平非常差的我来说,我还真分不出来他们的区别。

我在温莎呆了3年半有余,光顾永利和翠玉轩好些次,也经常能够看到“这个老头”,偶尔还和他打打招呼,但直到两个老头同时在我面前出现,我才知道:我以前看到的不是同一个老头,而是两个。

不过,在我眼里,他们还是同一个老头,因为我实在分辨不出来他们之间的区别。

2.

在做提案汇报(proposal)之前,应该至少提前两周左右先完成一些手续才行。一般来讲,研究生秘书会告诉学生需要办理哪些手续。但最近一个月,计算机系的研究生秘书度假去了。在没有研究生秘书的帮助下,我自己独自“完成”了相关手续。

周一我接到系里一份email,要求选“毕业论文”课程(60-797)的学生务必填一张“答辩委员会表格”(Master's Committee form),我感到有些莫名其妙。于是,在周二下午结束了我的提案汇报后,我去系里见其他秘书,咨询有关事宜。结果,秘书们和我双方都感到诧异。

秘书们诧异的是,我连提案汇报相关的正规手续都没有办理,却成功预订了教室、投影仪、电脑等设备,还通过某秘书发布了相关通告,并且在答辩委员会的许可下完成了提案汇报;而我诧异的是,我在办这些“手续”的过程中,没有一个人问过我该办哪些手续、也没有一个人告诉我该怎么办,结果我自己把所有的手续私下都办完了,最终却发现:我所做的提案汇报其实是一件“非法行为”。

这真是一个让人颇不好意思的乌龙。不过秘书们很好,告诉我怎么去做来弥补这个乌龙。

3.

我已经整整一年没有去多伦多了,打算本周四前去多伦多,并在本周日或者下周一的时候回温莎。

此番去多伦多,打算静心写毕业论文,也希望能静心休息几天,很可能不会叨扰各位友人,海涵。

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